提起武侠小说，现代人往往会想到金、古，以及被誉为武侠接班人的孙晓，殊不知，早在清代武侠小说就已被推向高潮。一部《三侠五义》，一度让清朝的男人为之疯魔。

“如此笔墨方许作平话小说，如此平滑小说方算得天地闲另是一种笔墨！”

大儒俞樾对《三侠五义》的评价可谓极为中肯，这也使得武侠世界逐渐成为中国男人向往的童话。自墨家提出“侠”的概念之后，《三侠五义》将“侠文化”无限放大，使之成为一种经久不衰的文体。

文言长篇小说的诞生，更是丰富了清朝的小说史。继宋元话本之后，清朝小说家继承了“三言二拍”的文字形式，在小说中糅合了更多的元素。演义小说与传奇小说的发展在清朝达到巅峰，公案小说与武侠小说逐渐融为一体。

显然，各式小说的演变深受时代发展的影响，充分展现了文学发展的“规律性”。

值得一提的是，清代的小说家热衷于为名著续笔。

仅清人所作的《红楼梦》，便有三十多部，我们熟悉的高鹗版仅是其中之一。而基于《三侠五义》世界观所衍生出来的续作，更是多达五十多部，其中的《续侠义传》、《小五义》、《续小五义》等作品同样经久不衰。

与此同时，演义小说的发展再创新高，清朝时期的历代演义小说十分完备，几乎网络了各个历史时代，亦不乏集大成者，如《隋唐演义》等。

在语言方面，清代小说可谓独树一帜。不同于此前的小说作品，清代小说的角色台词往往极具个性化，能鲜明地体现出角色的性格特点。除此之外，清代小说家的文笔更加成熟，在铺陈情节、推动发展、描写景物、刻画人物时已基本摆脱了前朝的陈词滥调，写出来的内容既通俗易懂，又发人深省。这种精炼的语言，亦是清代小说的特色。