罗盘，亦作“罗经仪”，是古代堪舆术士必备的定位工具。罗盘的构造就像是现在的石英钟一样，由盘中的一枚磁针及若干标注了方位的同心圆构成。别看罗盘的式样简单，但里面蕴含的讲究却不少。罗盘的构造大多为方中带圆，用以指代“天圆地方”的堪舆理论。每一层标注方位的同心圆，都是古人对天文、地理系统的理解。

不过在一些场合中，罗盘并不适用。

例如，在航海的过程中，往往会出现“水浮多荡摇”的情况。根据《梦溪笔谈》的记载，宋人在航海的过程中习惯使用“针碗”，即一种承装磁针并带有刻度的瓷碗。

严格来说，其实，罗盘就是司南的一种。只不过，罗盘所使用的是磁针而非磁勺，而且其在堪舆方面的作用远大于测位。

中国人在很早以前就已发现了磁场，在战国时期就已有司南出现。当时的巫师方士，以司南作为占卜之用。如《韩非子》记载：“先王立司南以端朝夕。”

当然，相比于后期的罗盘，司南标注的方位比较简单，并不适用于堪舆术。根据考古资料来看，堪舆家自唐末开始使用“二十四向表示法”，以此来作为评定吉壤的标准。

南唐何溥在修建徽城时，亦用到了二十四向表示法。所谓“二十四向”，就是二十八个方位：

“地以八方正位，定坤道与舆图，故以正子午为地盘，居内以应地之实。天以十二分野，正躔度之次舍，故以壬子丙午为天盘，居外以应天之虚。”