在唐代长安的三大宫殿群中，大明宫背后的故事是最丰富的。

这座被后世誉为“千宫之宫”的古建筑，书写了唐代建筑史上最璀璨的一笔。古建筑见证了历史，所以，它们往往拥有无可替代的历史价值。

单说大明宫的修建过程，就能引出许多令人感兴趣的话题。我们先来说说大明宫是谁兴建的，又是因何而建。

隋唐交替之初，军阀割据中原，外虏虎视眈眈。国力不济的大隋处于内忧外患的背景下，就像一头待人宰割的羔羊。在争霸天下的角逐中，太原李氏取得了最终胜利，李渊获得了长安的控制权，取隋而代之，建立大唐王朝。李渊的政治能力在历史上饱受争议，不过有一点是可以确定的，那就是李渊是各大王朝开国皇帝中最平庸的一个。

因为缺乏远见卓识，所以他以长幼为序，将能力平平的李建成立为太子。兄终弟及，父死子继，这本是封建王朝的惯例，李渊的安排中规中矩。可是，他千不该万不该，就是不应赋予次子李世民太多权柄。李世民能力突出，在随父征战的过程中建功无数。虽说，对于王朝的奠基期来说，李世民所做的一切都让李渊大为满意，但他却忽略了长子李建成的处境。

身处宗室的每个子弟都有上位的进取心，所以，李建成生怕弟弟会夺走自己的继承权。于是，历史上最著名的夺嫡政变“玄武门事件”爆发，太子李建成及齐王李元吉死于李世民之手。年事已高的李渊，做梦都没想到自己会目睹诸子骨肉相残的场面。此时的他虽有权惩戒李世民，可他已是大唐唯一的继承人，所以，李渊只能默默地接受事实。

与其等到李世民逼宫，倒不如主动交出权柄。晚年的李渊明哲保身，把江山交托到李世民手中。李世民的亲情观虽然淡薄，但他却并非不孝之人。自己的所作所为，无疑是在胁迫父皇退位，所以，李世民的心中或多或少有些愧疚。将父亲尊为太上皇后，李世民便想以其他方式做出弥补。

太极宫是坐落于长安中轴线上的宫殿群，亦是唐初的政治中枢。不过，太极宫的地势比较低，每年雨季宫里会出现大量积水，以至于宫中的环境潮湿闷热。李渊年事已高，住在这样的环境中难免会有不适之感。为了让父皇生活得更加舒适，李世民便征召民夫，在地势较高的地方为父亲兴建避暑的宫殿。在设计之初，李世民将这座宫殿命名为“永安宫”，此处便是大明宫的前身。

在选址上，大唐王朝的工程师的严谨被展现的淋漓尽致。大明宫（永安宫）被修建在龙首山川原上，其布局符合《周易》中“六爻”的卦象理论。大明宫所在的位置，正处于整个川原的“龙头”处，站在大明宫的含元殿上眺望整个长安城，帝都风貌尽收眼底。李世民将永安宫的宫址选在此处，足见其良苦用心。让父亲住在这样的地方，充分展现了李世民遵循礼制与孝道的一面。