很多历史爱好者在探讨武则天蓄养面首这件事时，往往会提到她的母亲荣国夫人亦是生性淫荡的女人。虽然荣国夫人是一名虔诚的女佛徒，但当时任谁都没有想到，这位女信徒的私生活竟如此混乱。

说起武则天的诞生，还要归功于唐高祖李渊。

早年，武则天的父亲武士彟在李渊的皇宫中当差，担任近卫营的侍卫长。武士彟在京城打拼，可他远在家乡的发妻相里氏染病离世。如此下来，已过了不惑之年的武士彟成了鳏夫，前妻留给他的除了家乡的烂摊子之外，便剩两个孤苦无依的儿子。

虽然武士彟的官职不高，但他与李渊的关系却堪称莫逆。武士彟的夫人刚刚离世，李渊便开始为这位下属考虑余生的问题。李渊觉得，前朝贵族杨达的千金是个“大姑娘”。因为终生修持佛法，所以杨氏成了大龄女青年。

杨达多次祈求圣上能给闺女安排一桩婚事，又恰好赶上武士彟丧偶，所以李渊便有心撮合这对男女。李渊毕竟是一国之君，他做得安排有谁敢反驳？杨氏放弃了终生不嫁的誓言，嫁给了武士彟。既然是皇帝亲自安排的婚姻，所以场面一定要恢宏。

李渊安排讲究排场的桂阳公主替新人操办婚事，并承诺一应开销都有国库支出。武士彟这辈子没得到过这样的殊荣，皇帝亲自提亲，公主当主婚人，费用从国库里支，足见李氏对武士彟的荣宠。与杨氏成婚那年，武士彟已经四十四岁了，而他的续弦夫人杨氏仅比她小两岁。

对于武士彟来说，他早已经历过一段婚姻，所以在男女之事这方面看得很开。相比之下，杨氏则是新婚，她根本没有婚史，对男女生活十分好奇。从年龄上来看，杨氏已经是四十多岁的新妇，青春早已离她而去。两人新婚燕尔感情也算不错，过了一段甜蜜且幸福的蜜月期。

终究是皇帝御赐的婚姻，武士彟与夫人不敢让李渊失望，于是，便在传宗接代这方面加了把劲。几年后，杨氏为丈夫生下了三个女儿。大女儿（韩国夫人）后来嫁给了贺兰越石，二女儿便是人尽皆知的武则天，三女儿嫁入豪族郭氏。