朱橚，洪武朝五皇子，他的父皇便是威名赫赫的开国皇帝朱元璋。

拥有这样的身份地位，朱橚的人生理应是金光璀璨的。然而，这位生于帝王之家的皇子，却不喜灯红酒绿的奢靡生活，反而沉浸于山林之乐，平日里最喜欢做的事就是一个人进山采摘草药野菜，还时常将采回来的野草栽种于王府。

那么，身为天之骄子，朱橚为何如此热衷于野菜呢？

想要解决这个问题，我们还得结合朱橚所生活的时代背景来分析。从文献中我们不难发现，明朝是一个灾荒频发的时代。明朝饥荒爆发的频率可谓旷古烁今。从《明史》、《明实录》等典籍的记载来看，明朝时期流行的灾害主要有八种，分别为洪涝、旱灾、地震、雹灾、蝗灾、风沙、疫灾、霜雪。

根据明朝史官对每一次大型灾害做出的统计来看，有明一朝总共发生过6199次自然灾害。在其中，亦不乏横跨多个省区的超大型灾害。长久以来，中国都维持着传统的农耕社会，明朝的主要经济支柱便是农业。频发的自然灾害，直接威胁到明朝的农业发展。随着各种灾害的侵袭，老百姓的耕田被摧毁，耕种的庄稼毁于一旦。

根据记载，洪武至永乐年间黄河流域的洪涝、旱灾、蝗灾极其严重。永乐八年期间，黄河水位暴涨，超过一万四千户百姓受灾，二十万头牲畜被洪水卷走，七千五百亩田地被洪流吞没。老百姓最珍贵的财富被一场大水带走，失去了住所和耕地的农民流离失所，无家可归。

当然，之所以明初灾荒频发，亦有前朝遗祸之过。