同治驾崩过后，慈禧和恭亲王等人是如何选定接班人选的呢？

对此，正史中没有只言片语的记载。不过，诸多野史中对于该细节的记载层出不穷，演绎出数个版本。

版本一：

当时身为皇后的阿鲁特氏已身怀六甲。按照祖制，需等到阿鲁特氏临盆，倘若诞下的是个男孩，那便可直接解决继承问题。若阿鲁特氏腹中胎儿是女孩，宗室需另行选择继承人。后来时有史家引用这样一段“野史”，称当时慈禧反对立阿鲁特氏的孩子为嗣，不论其是男是女。慈禧给出的理由为：“皇后虽已有孕，不知何日诞生，皇位不能久悬，宜即议立嗣君。”

对此，恭亲王表示异议：“皇后诞生之期已不久，应暂秘不发表，如生皇子，自当嗣立，如所生为女，再议立新帝不迟也。”除了恭亲王之外，在场的所有大臣都赞同这一观点。然而，慈禧太后却大搞“一言堂”，一票否决了恭亲王的建议：“现在南方尚未平定，如知朝廷无主，其事极险，恐致动摇国本。”正因慈禧的自作主张，宗室只得从别处另寻接班人。

该版本说得有板有眼，但却连“野史”都算不上。

这种说法源自两名英国人创作的《慈禧外纪》，该书是一部出版于二十世纪初的“史学著作”，后已被学界证伪。这本有鼻子有眼的《慈禧外纪》，被证实只是有心人创作的历史小说罢了，许多内容都不符实。类似的历史小说，在当时的西方国家屡见不鲜。

这两名记录了清室秘闻的英国人，多半是像《纽约时报》的驻华记者一样，通过道听途说获得了阿鲁特氏怀孕的灵感，以此大书特书。