刘邦驾崩后，太子刘盈顺理成章地继承大统，其母吕雉也如愿以偿地成为太后。如今的戚夫人，已失去了汉高祖的庇护。吕雉立即命人抓住戚夫人，将年近三十岁的戚美人剃成光头，打发她像宫女一样从事繁重的体力劳动。

戚夫人感慨自己的悲惨命运，在舂米时唱了一首悲凉的《舂歌》：

“子为王，母为虏，终日舂薄暮。

常与死为伍，相离三千里，当谁使告汝。”

听闻这首歌的吕雉大为光火，她立即派人暗算了刘如意，随后便对戚夫人进行虐杀，将其制成“人彘”丢进茅坑中。

话说，在戚夫人遭到迫害的过程中，她的贴身宫女贾氏也被吕雉赶出了皇宫。贾氏离开皇宫后，苦无生计，只能嫁给一位贫民了却残生。由于贾氏在宫中生活了许多年，所以她非常了解宫里的种种习俗。每逢重阳节，贾氏都会与丈夫制作寿糕、菊花酒、佩戴茱萸。附近的邻居不解其意，纷纷向贾氏请教这些举动的典故。

贾氏对邻居们说，在皇宫里每逢九月初九，宫人们都会进行这样的庆祝活动，以期长寿。从这以后，这一风俗便在民间广为流传，重阳节成了中国人普天同庆的节日。由此可见，倘若吕雉未曾迫害过可怜的戚夫人，贾氏也不会被逐出皇宫，重阳这一节日传入民间的日子将会被无限期延长。虽说重阳节流传到民间是一件好事，只可怜了被削成“人彘”的戚夫人。