作为一种近乎奴隶的服务型人员，为何宦官能获得如此高的官职呢？

以禁止宦官等级超过三品的清朝为例，仅乾隆一朝，四宫监管的“月薪”就高达八十八两银子，还有八石米的补贴。他们虽然没有外廷官员的“灰色收入”，但朝廷直接给予的福利待遇却比外廷大臣还要高。至于李莲英，慈禧为了将他破格提拔为二品总管，竟不惜违背祖制。究其原因，只能说：这些人与统治者时时相伴，与统治者之间感情匪浅罢了。

这种心理极易引发宦官之祸，历朝历代的皇帝都心知肚明。所以，每个王朝的皇帝都曾对限制宦权进行过尝试。宋朝禁止宦官参政，连议政都是不被许可的。为了将他们与外廷大臣区分开，避免他们获得特权，宋朝皇帝还专门设置了用于宦官的一套品阶。平时皇帝交待给宦官做的最要紧之事，也不过是“供洒扫”，扫扫地收拾收拾房间，安安心心地做个奴隶，不要有非分之想。

然而，宦官毕竟与皇帝朝夕相伴，有些宦官甚至陪伴了皇帝的一生。宋神宗与身边的几位贴身内侍关系不错，所以宋代宦官不得参政的祖制就是他打破的。继宋神宗以后，宦官便有了参政的权力。到了宋徽宗执政时期，甚至，出现了手握兵权的宦官将军。到南宋建国后，朝廷再次重申祖制，禁止宦官参与到政治中来，尤其禁止宦官获得兵权。

以至于，南宋时期有了“不得使宦官参政，违者流放两千里”的奇葩禁令，只是，能让宦官参与到朝政中的唯有皇帝，不知这“流放两千里”是在吓唬谁。南宋时期的宦官，可谓史上最惨。他们非但不得参与朝政，连“坐享富贵”都不行，不得参与军务，不得僭越宫禁、不得接待宾客。算来算去，南宋的宦官只能老老实实地在大内服务皇帝，连走出皇宫的资格都没有，平时连交个朋友都得挨罚。

除了宦官之外，南宋皇帝还觉得女眷参政同样是隐患，倘若后妃联合外戚，后果便不堪设想。于是，南宋时期出现了“女后不可使预事”的禁令，禁止后宫的女眷问政。然而，南宋的危机与内廷无关，关键在于外患，所以南宋皇帝对内宫的严防死守，实属徒劳罢了。