内侍省，是历代官署中最特殊的一个。从名字我们就能看出，这是专门服务于大内，为皇帝提供近侍的机构。皇宫里的杂务，均由内侍省负责。

内侍省的起源，最早可追溯至隋朝。

隋朝废除了北齐的中侍中省和长秋寺，将二者的职能合并，于是，便有了内侍省。正是因为如此，所以内侍省亦被称作长秋监。唐代或称内侍省，或称司宫台。早期在内侍省任职的官员，未必是经过阉割的宦官，还有可能是知名文士。内侍省的最高长官，就是内侍监。

平日里该部门负责的事务，就像我们在电视里看到的那样，宫门的守备工作、宫内的巡逻工作、替皇帝传达旨意、内廷的清理、内库（皇帝的小金库）的管理，以及皇帝、后妃的饮食起居等等。当然，除了这些之外，内侍的工作还有很多，不过，由于比较庞杂，所以无法进行整理归类。

宋代沿用了内侍省的叫法，元代则以侍正府取而代之，到了明朝内侍制度已趋向完善，设立了12监4司8局共计24个内官衙门。之后，随着内侍势力的发展壮大，清朝以前的朝代均出现了宦官乱政的情况。宫内各官署的职务，皆由宦官担任。

由于，他们拥有得天独厚的优势，更接近皇帝，所以往往掌握“第一手信息”，权力可与外廷各机构比肩，甚至，犹有过之。到了清朝时期，清代的统治者则从前朝宦官乱政的情况中汲取了前车之鉴，所以便将所有阉人通通划归内务府管理，禁止宦官担任官署的长官。

这样的安排，彻底掐死了宦官参政的可能。虽然晚清出现了李莲英等有一定参政权的太监，但他们对朝政的影响力根本无法与前代的权宦比肩。

“监二人，从三品；少监二人，内侍四人，皆从四品上。监掌内侍奉，宣制令。其属六局，曰掖庭、宫闱、奚官、内仆、内府、内坊。少监、内侍为之贰。皇后亲蚕，则升坛执仪;大驾出入，为夹引。武德四年，改长秋监曰内侍监，内承奉曰内常侍，内承直曰内给事。”

从这里我们能看到，内侍省官员的品阶相当高。