苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。

在思想保守、文化水平普遍较低的年代，张角的口号极具杀伤力。很多老百姓在听到他的口号后，脑海里会浮现黄昏般的希望。

与洪秀全一样，张角在极短的时间内集结了大量兵力，足可与官兵分庭抗礼。各地百姓，听闻张角到来后纷纷杀官开城，迎接黄巾入城，群起而响应。

此情此景，是否有刘邦、朱元璋、黄巢打天下的影子？但张角却没能成为前两位，而是像黄巢一样，沦为失败者。当然，这是后话了。

张角的本事不止体现在口号上，他在领导方面亦颇有才华。张角的军队编制很有意思，他将所有信徒编成三十六个“方”，每个“方”都由一名将军统帅。

那么，张角本身是读书人吗？我们不得而知，罗贯中在小说中称张角是一不第秀才，可汉末科举制还没有出现，哪来的秀才？不过可以确定的是，张角的军队里绝对有读书人，甚至是低级官吏。

在当时，社会上有不少经历了党锢之祸而失意的青年俊杰，他们对朝廷失去了信心。张角的太平道虽有邪教之嫌，但却套着黄老思想的表皮，这样的道家思想在汉代文人的眼里还是相当有分量的。

此外，在史料中可以看到为了迎接张角，不少官署都挂上了写有“甲子”的匾额，或许一些低级官吏也投入到张角的队伍中去。

张角起义之前，有一个细节经常被大家忽略，那就是：他曾买通了宫里的宦官，预订在三月五日这天造反。可因为麾下有人投靠了朝廷，所以造反的时间才被迫提前一个月。

从这里足以看出，张角的起义绝不是无组织无预谋的暴乱，而是经过了详细规划的起义运动。