在魏晋南北朝这种社会矛盾比较尖锐的时期，佛教给老百姓提供了一条精神层面的解脱之路。你这辈子活得太艰辛太痛苦，绝对是因为你前世没有积德行善。所以，这辈子一定要刻苦修行，才能期待来世得到更好的福报，甚至超脱轮回成佛。

即便成不了最高级的佛，那么退而求其次修成菩萨、罗汉也是极好的。只要能成为罗汉以上的佛徒，就能达到不生不死的涅槃状态。这种状态说起来玄之又玄，总之不是常人所能理解的。现在还好，在古代自然科学可以说是相当渺小了。

《天工开物》的作者宋应星为什么久久无人知？

以他的造诣来看，堪称东方牛顿、哥白尼，但在宋应星生活的那个年代，自然科学并不得到重视。毕竟，在人类知识水平有限的情况下，自然科学所能解决的现实问题着实有限。相比之下，那些解决不了或让人感觉迷惑的问题，通通会被人类划到鬼神之列。

可以想见的是，即便牛顿、哥白尼生活在中国，他们所提出的“万有引力”等学说也很难得到时人的认同。毕竟，对于相对愚昧的古代老百姓来说，没有望远镜观测宇宙，所以一切“目不能及”的都是伪科学，只有老祖宗传下来的“天圆地方”才是真理。

所以，封建和迷信往往是密不可分的。

佛教的轮回，说的就是天道、人道、阿修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道。佛教引人向善的理论，便是基于这六道的。只要戒除杀、盗、淫、妄、酒，就能谋求来世的福报。而除了某些兴起灭佛运动的特殊朝代外，佛教之所以受到历代统治者的推崇或默许，正是因为佛教对老百姓起到的教化作用与王道的教化作用重合。

在这种前提下，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的场面也就在情理之中了。