在《水浒传》中，论起人气角色，鲁智深绝对能排在前十之列。明明是个僧人，却偏偏不遵守清规戒律。佛门的清心寡欲，一点都没展现在他身上。虽然剃了度，但鲁智深依旧喝酒吃肉两不耽误，路边不平亦要起嗔念，以至于，到了后来，江湖之大再无容身之处，不得不去二龙山、梁山泊这地界落草为寇。

既是如此，为何鲁智深的人气长盛不衰呢？

鲁智深这个和尚，与我们印象中的和尚有极大的不同，这种反差正是这个角色吸引人的地方。

水浒世界里的和尚并不少见，但除了五台山上的几个禅师之外，其他和尚大多都是破戒僧。例如，武大郎过世以后潘金莲请来的法事和尚，表面上装作一副替武大郎超度的样子，暗地里却在偷瞄潘金莲的身子；嘴上念着佛家的经典，心里面却在琢磨美妇人和西门庆的那些脏事。还有个和尚，就是与杨雄夫人潘巧云苟合的裴如海。这和尚人前也是一副清心寡欲的样子，谁能想到一到夜幕降临这人就成了禽兽呢？

鲁智深与这些和尚最不同的一点，就是他从来不会演，该怎么样就怎么样，率性而为。第四回鲁智深嘴馋了，下山去买酒肉。庄家看见鲁智深是个僧人，于是，便不愿意卖给他，说道：“早来有些牛肉，都卖没了。”只不过，前脚进门的鲁智深已经闻到一股肉味，店家也没法遮掩，于是，便搪塞道：“我怕你是出家人,不吃狗肉,因此不来问你。”

这店家和世人一样，都已经把和尚当成不吃五荤的圣人了，至少表面看来是这样的。然而，鲁智深却偏偏特立独行，要了一碗狗肉吃将起来，好不痛快。酒足饭饱，还要趁着酒劲来到寺庙里，拎着狗腿“扯来就吃”。这些表象，都是鲁智深豪放的表现。