“吴下阿蒙”的典故我们都比较熟悉了，但吕蒙究竟为何开始发奋读书，民间却流传着与正史、小说不同的说法。

话说，吕蒙二十岁那年，某日华佗登门拜访。华佗见吕蒙身体有异常，便坦言以吕蒙现在的身体，充其量只能活两年时间。吕蒙被吓得肝胆俱裂，立马跪在地上请求神医救自己一命。华佗是个悲天悯人的医者，他便为吕蒙指点迷津，说某某地有个风水先生管恪，只有此人能救回吕蒙的小命。

管辂，字公明，平原郡平原县（今山东省平原县）人。三国时期曹魏术士，古代卜卦观相行业的祖师。八九岁，喜仰观星辰，就连学问很深的人都认为他是一个“大异之才”。成年之后，精通《周易》，善于卜筮、相术、算学，学习鸟语。相传每言辄中，出神入化。体性宽大，以德报怨。对于管恪此人，罗贯中这样评价道：

传得圣贤真妙诀，平原管辂相通神。鬼幽鬼躁分何邓，未丧先知是死人。

话说，当吕蒙站在管恪先生面前时，这位年轻气盛的风水先生不假思索地答应了。谁知，他进行一番掐算后，发现吕蒙这小子天生就是个短命鬼，他的阳寿只有二十二度春秋。管恪觉得有点尴尬，自己的牛吹得有些太满了，于是，立即向吕蒙道歉，说自己能力有限，刚刚的断言有点冒失了。吕蒙听罢，趴在地上痛哭不已，说自己家中还有高堂需要自己养老云云。

管先生是个相当孝顺的人，他见吕蒙哭得动容，有点于心不忍，于是，便打算折损阳寿，替吕蒙延寿。管恪吩咐吕蒙去市场上买一群羊，且越多越好。此时的吕蒙尚未出人头地，而且，他的秉性有点抠门，所以他虽然有足够的金银，可他却只买了三头羊。

管恪见吕蒙小气，也不点破。他让吕蒙将这些羊肉做熟，然后，去大路上的一座小亭里等候，说：“今天中午有个瘸腿的老头会来吃羊肉，只要让他吃满意了，再对他施大礼参拜，肯定能救你一条性命。”

吕蒙连忙按照管恪的吩咐，将三头羊做熟，然后把羊肉送到小亭里乖乖地等着老者造访。