时间过了三年，沈从文和丁玲的处境几乎没有变化。丁玲在北京没有获得求学的机会，又因为生计所迫过得十分潦倒，于是，便打算返回家乡生活。反正同样都是潦倒，至少家乡还能让她有个依靠。

丁玲临走之前，抱着试试看的打算给鲁迅写了封信，希望他能对自己伸出仗义之手。丁玲将自己的姿态放得非常低，对鲁迅先生表示自己只是一介女流，在社会上很难生存下去。在写这封信之前，丁玲已经在京城碰了不少硬钉子软钉子，但生活的处境没有半点变化，希望鲁迅能够帮助她，帮她找个能够养活自己的工作。即便是在报社或书店当印刷工这样普通的工作，丁玲也会感激不尽。

当时的鲁迅先生已今非昔比，他在文坛中的名气水涨船高。对于文人来说，名声就是经济的保障。鲁迅先生的才学，为他换来了举世瞩目的知名度和社会地位。正所谓“人怕出名猪怕壮”，名人比普通人更显赫，但也要承受更多的烦恼。当时的中国，就已出现了不少闲人，他们经常冒充别人的名义给鲁迅先生写信，对他进行骚扰。就在不久之前，有人用欧阳兰这个名字，给先生写了封信，同样是向鲁迅先生进行求助。

这件事给鲁迅造成了极大的困扰，也使他对其他求助信失去了信任。就在丁玲的信被送到鲁迅先生面前时，他仍觉得这是某个好事者假借丁玲名字写来的骚扰信。

甚至于，为了确认真相，鲁迅先生请熟人查看了信件的笔迹。孙伏元见到这封信后，觉得笔迹有些眼熟，便对鲁迅先生说道：“字迹我好像在投稿中见过，好像是休芸芸的，但这休芸芸并不是女士，而是男人。”翌日，孙伏元再次找到鲁迅，向他汇报说周作人先生也收到了类似的信，从笔迹上来看也像是休芸芸写的。