明末清初之际，李渔创作了大量脍炙人口的戏剧，并亲自组建戏班，担任班主。经几十年的切身实践后，李渔梳理出了一条影响后世的戏剧理论体系。

以现在的角度来看，李渔成立戏班的初衷无非是迎合市场谋利，所以他的创作必须要符合当代人的思想价值观，与观众形成良性互动。在此过程中，李渔势必参考了许多观众的意见，对剧本和演职人员进行修正。

在李渔的所有作品中，最出名的莫过于《肉蒲团》了。这本书一度被时人誉为“淫邪之作”。若放在敏感时期，这种作品就是实打实的“淫秽图书”。这部作品总共分为《春》、《夏》、《秋》、《冬》四卷，每卷分为五回，共计二十回。

这部小说一经面世，便遭到朝廷的禁毁。不过，由于其艺术性突出，民间时有私刻版流通。讽刺的是，在中国屡禁不止的《肉蒲团》，在偶然间传入日本后风靡开来，成为被日本文学界交口称赞的神作。

小说的男主人公名为未央生，是恃才傲物的才子。未央生时常以“天下第一才子”自居，想要迎娶天下第一美人。不过，未央生虽有些才华，却时常因美色耽误学业，不肯用功。他的好友布袋和尚希望他能“割除爱欲，遁入空门，修成正果，戒断淫邪”，但未央生却始终不能斩断情欲。

未央生的老丈人铁扉道人希望他能成为一名“方正之士”，但未央生却一如既往地狂放不羁。后来，未央生打着游学的幌子，来到繁华的京都寻访美女。在赶路的过程中，偶遇与他臭味相投的侠盗赛昆仑，两人义结金兰成为兄弟。来到京城以后，未央生又拜访了天际道人，进行了“人体改造”，将身体的某个器官与狗的器官进行移植。

从这以后，未央生的能力突飞猛进，尽行淫乱之举……

从剧情上来看，《肉蒲团》的桥段粗鄙不堪，着实下作。殊不知，这部知名度最高的小说，在李渔的诸多作品中不值一晒。它之所以名动古今，还是因为它的流传度较高的缘故。相比之下，《怜香伴》、《风筝误》、《意中缘》、《玉搔头》、《无声戏》、《十二楼》这些作品艺术性更强，更值得一读。