可以说，有明一代只要是宦官擅权，就有严重的宦官贪腐现象。王振，明英宗身边的大红人，没有他的怂恿，明英宗也许就不会冲向前线成了俘虏，他的财富如下：“金银六十余库，玉盘百，珊瑚高六七尺者二十余株”，若要向王振送钱，最低门槛是百金。

到了刘瑾这，最低“开价”是千金，有时就是四、五千金起步，刘瑾窃权不过六、七年，但是，集聚的财富已经超过明朝的年财政收入，“黄金二百五十万两，银五千万余两”。札记中说，史书中没有魏忠贤的财富数据，但是，他的权力远大于刘瑾，财富应该比刘瑾多。

明世宗年间，倒是没有出现什么宦官擅权，却是有位官员为相20年，贪的钱才过万亿两白银。《明史》给出的数据，“籍没之数，黄金有三万余两，白金二百万余两”。还有不计其数的珍宝。这位官员就是大名鼎鼎的严嵩。

《稗史类编》中说了一个故事，严世蕃（严嵩的儿子）和妻子挖窖藏金，每窖藏百万金，藏了有数十窖，严嵩开始不知道此事。后来严嵩看到后，他没问儿子有多少金，而是问这个窖有多深，严世蕃回答“一丈”，严嵩大骇，他怎么不清楚其中的厉害关系，“多藏厚亡”啊。

那么，严嵩究竟贪了多少钱？

朝中大臣弹劾严嵩后，严嵩开始秘密转移财产，“大车数十乘，楼船十余艘”、“嵩赀多，水陆舟车载还其乡，月无虚日。”当时就有大臣这么说：“边军岁饷数百万，半入嵩家。”后来赵翼总结了一句“可见嵩之纳贿，实自古权奸所未有。”

明朝的货币制度，先是用钱后用银再开放钱，明英宗正统元年（公元1463年），白银才成了合法货币，明末市面出现汇票、银票和钱票。白银的货币化，是明朝非常重要的事情，明朝前期，财政和税收的结算单位是粮食，从成化、弘治以后，这个结算单位就变成了白银。

中国白银产量很少，主要靠贸易获得。本该流通于市场的“钱”却被“窖藏”，而且还是巨额，这绝对会冲击金融秩序的稳定。可以想象，在白银成为流通货币后，市面上突然少了2/3的量，这是什么样的灾难，不要说正常货物贸易（交易）难以进行，就连国库的税银都收不上来。

明朝一个贪官就能囤藏二亿白银，他带来的影响绝不仅仅限于通货紧缩，此事冲击明朝的金融体系，更是冲击当朝的吏治，最后破坏的就是国家的稳定性。