喜欢军事史或策略游戏的朋友一定对“布阵”这一古代军事名词相当熟悉，所谓“阵”就是一种作战队形。在古代战争中，将士兵按照一定的阵列编排成阵型，会显著提高士兵的战斗力。阵法是战术不可或缺的一部分，亦是古代军事家克敌制胜的法宝。

在人类的发展过程中，战争时有发生，当战术思想进化到一定阶段时，阵法便应运而生。在冷兵器时代，阵法相当盛行。不过，当热兵器时代到来之后，阵法便逐渐退出了历史舞台。

这里的原因是显而易见的，在战争史后期，热兵器被发明出来，战争对武器先进性的依赖程度越来越高。火枪广泛应用于西方战场时，“排队枪毙”的战术成了欧洲士兵惯用的阵型，在杀伤力巨大的热武器面前任何冷兵器阵法都是徒劳。当热武器发展至今，远距离精准打击的武器成为主流，野战中阵法的应用已不多见。

回想远古社会，当时的战争史相当简单的，甚至，连“军队”这一概念都没有。先民以部落或氏族的形式进行战争，亦没有指挥官的指挥。首领一声令下，族人一拥而上，用冷兵器进行互殴，就像是打群架一样。因为在古人的思维里尚无“战术”这一名词，所以阵法更是无从谈起。随着社会的演变，逐渐出现了奴隶制国家。奴隶主、国君等统治阶层为了巩固自己的地位，以及掳掠更多的奴隶为自己服务，开始建立具有组织性的军队。

在战争之中，应用了战术的一方往往更容易取得胜利，所以战术及与其配套的阵法随之诞生，这就是最古老的“阵”。

古老的阵法并不像我们想象中的那样神奇，两军对垒，摆成一字长蛇阵将对方包围，由外而内地将敌军蚕食殆尽，这或许便是最古老的阵法。我国是亚洲地区战阵的发源地，相传早在黄帝时期就已有阵法的应用。当时，黄帝为了战胜其他部落联盟首领，如：蚩尤、炎帝等，自九天玄女处学习了一套名为“天一遁甲”的阵法，借此取得了战争的胜利。

当然，这只是传说中的故事，未必属实。