失去了生存空间的匈奴，内部爆发了剧烈的矛盾。在继承人对匈奴王权产生纠纷后，匈奴被分裂成一南一北两个部分。从这以后，北匈奴向西方转移，寻找新的生存空间。在接下来的二百年时间里，北匈奴来到了欧洲，开始对这里的原住民进行侵略和掠夺。

在匈奴王的率领下，北匈奴击败了欧洲强国阿兰国，将该国家的财宝洗劫一空。在与阿兰国的战争中，匈奴人的残忍嗜血让整个欧洲大陆为之闻风丧胆。不过，匈奴王征服欧洲的步伐并没有停下来，北匈奴军队一路向西，先是靠着弓箭击败了东哥特，然后又设计偷袭了西哥特，并将日耳曼部落驱逐到罗马帝国。

经过这一系列战争，匈奴人终于取得了属于自己的领土，在欧洲扎下了根。经此一役，欧洲能威胁到匈奴的势力便只剩下如日中天的罗马帝国了。不过，在匈奴人将日耳曼部落驱逐到罗马境内后，失去家园的日耳曼人与罗马人之间爆发了剧烈的冲突，这一冲突持续了一百多年，使原本强盛的罗马帝国陷入分裂。

在罗马分裂后，已经崛起的匈奴再次发动了西征。在连年战乱中残破不堪的东西罗马，自然不是休养了许多年的匈奴人的对手。在败给了匈奴人后，罗马不得不向其俯首称臣，每年以大量黄金换取两地和平。

那么，曾叱咤欧亚大陆的匈奴人，究竟属于什么人种呢？

时至今日，各界都对此争论不休。毕竟，匈奴文明并无文字，所以没有官方的史料流传下来。历史上所有关于匈奴的信息，都出自与匈奴打过交道的其他国家。所以，匈奴人种的考证难度相当大，而且无法验证。

正因如此，很多学者所给出的答案都不一样，我们无法从中筛选出准确度最高的历史真相。不过，毋庸置疑的是匈奴人一定是蒙古利亚人种，也就是黄种人。根据文献中所给出的信息，语言学家推断匈奴人属阿尔泰语系，不过这种语言对于我们而言十分陌生。

关于匈奴的起源，早在汉朝时期就已有学者进行过论述。我国最早提出匈奴起源的学者，是写下《史记》的司马迁。在《史记》中，司马迁先生表示匈奴的祖先属夏后氏族。后来，班固在自己的著作中，亦沿用了这种说法。

不过，经现代考古学家考证，“夏后氏族”与苗人同源，若将其作为匈奴的祖先，则其他国家文献中的一些记载无法解释的通。以司马迁所处的年代来看，他考证匈奴起源的渠道未必是科学的，所以对于匈奴起源于夏后氏族的说法，至今史学界仍持保留态度。