我国历史上的黑暗时期有许多，在这些不堪回首的时期中，中华民族几度面临危亡。不过，没有任何一个“黑暗时期”，比发生在十九世纪的“瓜分中国狂潮”更屈辱。

因为满清朝廷的腐败，致使国家在发展的进程上停滞不前。曾经位于世界前茅的偌大中国，竟成为西方国家眼中任人刀俎的肥肉。在此期间，各列强国无所不用其极，用各种各样的办法或直接，或间接地侵吞中国的利益。

虽说对中国的瓜分处于国家层面，但其形式无非“坑蒙拐骗偷”。列强国所展现出来的手段，覆盖了文化、经济、军事、政治等各个方面。

首先从政治上来说，想必各位历史爱好者对十九世纪中国签署的不平等条约非常熟悉，这些条约的内容极其苛刻。在侵吞中国土地的过程中，列强还剥夺了中国的自主权。虽然，晚清时期中国仍保留着国统，但此时的清廷，要受到种种条约的制约，能够行使的主权已十分有限。可以说，这一时期的满清政权，已经成为任列强操控的木偶。

打个比方来说，海关税是国家税收的重点，但这一时期的清政府，连海关都受到列强国的控制。借助条约，列强国还一度控制了中国的经济。我们知道，条约中有各种形式的赔款条目，从一次性赔付到按揭赔付可谓一应俱全。作为一个正值衰落期的政权，自然无法及时填补赔款的窟窿。那么，该如何还清赔款呢？那就是通过其他形式支付。

例如：土地使用权、允许海外国家在本土开辟市场等。明清时期，银在中国流通率极高。十九世纪，海外国家通过无节制地向中国输送银，从中国换取其他资源，最终导致中国经济全面崩盘。这一点，对比一下明末乃至清末银子的购买力，即可管中窥豹。

平心而论，政治与经济上的瓜分，还不至于使中国面临覆灭之危，至少在当时尚有许多先进人士，他们仍是挽大厦于将倾的希望。