“尚方宝剑”赋予大臣的权力，不过是“便宜行事”，在办事时让对方卖个面子罢了。“上斩昏君”这种权力，估计是老百姓杜撰出来的。毕竟，没有哪个皇帝敢将子孙的生杀大权赋予臣子。

从史料的记载来看，手持“尚方宝剑”的大臣虽有一些特权，但也仅限于本职工作之内。比如一个有尚方宝剑的户部官员，没办法靠宝剑办工部的差；有尚方宝剑的地方官，也管不了京城的事儿。

此外，就算皇帝言明手持该剑的人有杀人的特权，那也不是想杀谁就杀谁的。就算是要“亮剑”，也得先掂量掂量对方的斤两，欺负欺负芝麻官还好，没人敢拿尚方宝剑在权臣头上试刀。

《明史》中规定了尚方宝剑可以“先斩后奏”，但却明确指出唯有对“副将以下”的官员能行使这种权力。所以说，像戏曲作品中，宝龙图亮出宝剑铡死皇亲国戚的桥段，只是创作者的臆想罢了。

与尚方宝剑类似，“丹书铁卷”、“免死金牌”等御赐物品同样具有特权，但历史上亦不乏手持“免死金牌”仍被皇帝处死的倒霉蛋。

这又说明什么呢？

特权虽是御赐，但皇帝却有权随时将特权收回来。只要你不听话，管你有“尚方宝剑”还是“免死金牌”，收拾你还不是皇帝一句话的事儿？