陈调元与富翁陪着一众土匪推杯换盏，随后陈调元向喝得醉醺醺的孙美瑶允诺，若他能释放人质，自己会准备一份厚礼。至于这礼物有多“厚”？陈调元并未明确表示，他只是看了一眼身边的富翁，富翁便心领神会了点头。这些小动作在孙美瑶看来，就是陈调元已经与富翁协调完毕，到时候富翁必会准备重金酬谢孙美瑶。孙美瑶被感动得稀里哗啦，当即开始分批次释放人质。

同年六月，孙美瑶与北洋政府签订了和约，在十天的时间里将全部人质放还。至此，历时三十七天，举世皆惊的大劫案，以这样戏剧化的方式收尾。孙美瑶完成了华丽转身，带着他的草根兄弟们成了正规军。此时的孙美瑶，再也不是那个啸聚山林的土匪头子，而是威风八面的新编旅旅长了。

不过，等待着孙美瑶的悲剧才刚刚上演。

孙美瑶想到此前陈调元允诺的那份厚礼，立即跑去富翁处，想要索要钱财。谁知富翁竟表示不知道这回事，让孙美瑶去问陈调元。孙美瑶见到陈调元时，陈调元开始顾左右而言他，这下终于轮到孙美瑶抓狂了。

当初陈调元的许诺只是口头协定，并没有文书，孙美瑶根本讨不到那份并不存在的厚礼。更悲剧的还在后面，孙美瑶毕竟是土匪出身，他骨子里的邪气终究改不掉。洗白成正规军后，孙美瑶还经常联络那些“圈子”里的狐朋狗友，干些不为人知的勾当。

最终，北洋政府设计，让镇守使张培荣打着请客吃饭的幌子，将孙美瑶骗到饭桌上杀之而后快。孙美瑶一命呜呼后，北洋政府借此警告普天之下的土匪，想要招安很简单，但若像孙美瑶一样贪得无厌，那等待着你的下场只有死亡一途。

孙美瑶死后，大军阀曹锟贿选当总统，有人还投了孙美瑶一票。