古代皇帝究竟有多少女人，这个话题始终为史学界津津乐道。

按照周礼，天子可拥有一百二十六名妻妾，也就是六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。古代王朝多遵循周礼，所以这一规定一直被沿用。不过，皇帝实际拥有女人的数量远超一百二十六个，毕竟这些只是有正统名分的，在名分之外的美女并不在此列。

所以说，生活在后宫中的女人们，基本没机会独占皇帝。历朝历代的后宫中，很少有女人会成为“常青树”，每个女人都有失宠的可能，就算不失宠，她们也往往会招致杀身之祸，杨贵妃就是个例子。失宠的美女，若能循规蹈矩安分守己，没准还能在后宫中有一席之地，若不安分，那就对不起了，只能被发配到冷宫中守寡。

汉代的冷宫叫“长门宫”，当年汉武帝的陈皇后便被发配到此地，过着守活寡的日子。《长门赋》是一首出自宫闱的“神作”，其文笔属上佳。虽说我们无从查证《长门赋》的作者究竟是何许人也，但这部堪称“宫怨体”鼻祖的作品却赋予了“长门”深愁落魄的意味。江采萍是唐玄宗的妃子，此女颇有文采，曾在被冷落后作了一首《谢赐珍珠》：

“桂叶双眉久不扫，残妆和泪污红绡。

长门尽日无梳洗，何必珍珠慰寂寥？”

李隆基是个喜欢舞文弄墨的皇帝，这篇诗句深得其嘉许。随后，李隆基让乐工为这首作品谱曲，让《谢赐珍珠》在后宫传唱。关键在于，江采萍就像普通的小女人一样，靠矫情的小把戏表达自己的诉求，最终却没被李隆基复宠。显然，相比于杨贵妃，江采萍不够大气，她被冷落也是必然结果。

说起来，被打入冷宫的美女，其本质与那些被发配到不毛之地的大臣并无区别，甚至比大臣们更可怜。毕竟，身陷长门的女人没有人身自由，那些被流放的大臣至少不受拘束。在流放后，另有一番际遇的大臣，史上有不少，例如苏轼、柳宗元等。

外廷的男人喜欢夺权，内廷的女人们偏爱争宠，一向如此。深宫里的美女们大多是狭隘的妒妇，她们争起宠来丝毫不比外廷男人的政治斗争逊色。对于宫里的女人来说，宫闱之内这一亩三分地就是她们人生的战场，上演了一出又一出的荒诞剧目。