两千年封建史上，无数士大夫在宦海中沉浮。有人因为一次巧妙的机遇平步青云身居高位，有人蒙受不白之冤身陷囹圄脑袋搬家。清朝人俞鸿图的仕途经历过高峰，也跌落过谷底，在他的官僚生涯里，既有士大夫们翘首期盼的机遇，又有令人扼腕悲惨结局。

康熙五十一年，年轻的俞鸿图来到考场上，一举夺得进士的桂冠，跻身仕途。不过，京城鱼龙混杂，人才辈出，像俞鸿图这样的庶吉士只能担任一名人微言轻的芝麻官。俞鸿图做梦都没想到，一个梦寐以求的机遇突然降临到他的头上，让他成功进入大清王朝的政治中枢。

上位未久的雍正在朝堂上议事，这时允禄等几名与雍正关系糟糕的王爷趁机刁难，成心让雍正在文武百官面前出丑。雍正被几人顶得脸色铁青，不知该如何应对。

就在这紧张尴尬的气氛中，一名身穿七品官服的芝麻官挺身而出，径直走到允禄面前，小声说道：“王爷，刚才万岁爷已经明示过了，旗务的事情圣上会另行布置。希望王爷下令，让其他王爷听从万岁的安排。”

允禄根本没想到，一个芝麻官竟敢跑到自己面前吆五喝六。这时廉亲王大声斥责道：“你是哪来的家伙？”只见俞鸿图不温不火地说道：“我是外务府的俞鸿图。”

俞鸿图在朝廷里的地位，属于典型的“靠边站”，他上朝时站的位置，有时连皇上说话都听不清。按照清廷的规矩，不论如何也没有俞鸿图说话的份。然而，不知俞鸿图吃了熊心豹子胆，竟从文武百官中挺身而出，帮万岁爷说话。

廉亲王觉得自己受到了侮辱，一个绿豆大的闲官竟敢与自己唱反调，不想活了吗？廉亲王傲慢地说：“你给我滚出去，没你说话的份！”

俞鸿图就像铁了心一样，继续站在原地，高声说道：“八王爷，我虽然只是个微不足道的小吏，可我也是跟着十六爷办事的。更何况，在今天的早朝上，万岁爷并没有说不准我开口。有人想要违抗圣旨，我站出来说句公道话，这有什么不妥吗？”

这几句话说得字正腔圆，连王爷里的“刺头”廉亲王也被噎得哑口无言，无从对答。