慧贤皇贵妃高氏的出身非常低，她的父母是旗人包衣。满语中，包衣就是仆役的意思。雍正觉得，高氏人品端方，便将其许配给当时还是宝亲王的乾隆。高氏温柔贤淑，备受乾隆喜爱，在乾隆登基后，便将她升为贵妃，还将她的家族从包衣抬到镶黄旗。乾隆十年，高氏身染恶疾，卧病在床。乾隆为了让爱妃早日康复，便册封高氏为皇贵妃。可惜的是，成为皇贵妃后没到三天，高氏便离世了。

高氏过世后，乾隆亲自为其拟定谥号，是为“慧贤”。当时尚在人世的富察氏皇后听到这个谥号后，觉得非常羡慕。想到自己在过世后，也会被拟定谥号，不由得流下眼泪。乾隆不解其意，富察氏解释道：“我朝皇后的谥号一定带有孝字，所以如果我能像皇贵妃一样，谥号中的另一个字为‘贤’，我一定会以此激励自己，让自己的行为配得上谥号。”对于皇帝来说，用什么谥号还不是一句话的事？富察氏既已开口，乾隆哪有不答应的道理。因此，富察氏在过世后，乾隆回忆起当年二人的对话，便以“孝贤”作为富察皇后的谥号。

哲悯皇贵妃同样姓富察，为了与孝贤皇后加以区分，所以在这篇文章中笔者不再称哲悯皇贵妃为富察氏。乾隆还未登基时，哲悯皇贵妃便被先皇雍正许赐给了乾隆。可惜的是，哲悯皇贵妃福薄，没能看到丈夫登基的那天。乾隆与哲悯皇贵妃的感情比较深厚，在登基后仍不忘这个陪伴过自己一段时间的女人，将她封为哲妃。到了后来，乾隆对故去的哲妃愈发思念，又将其封为哲悯皇贵妃。