关于李淳风，民间知道更多的只是《推背图》。严格意义上来说，李淳风应归类于科学家，只是，他的道士身份让世人看他时，总是习惯于跟那些算命之类的相联系。

经人推荐，李淳风成了李世民的记室参军。贞观十四年（公元641年），李淳风任职太史丞，工作就是看看日月星辰，记录天气变化，还得修订历法。也因此，李淳风参与了《晋书》、《隋书》中的《天文志》、《律历志》、《五行志》的编写。

“彗体无光，傅日而为光，故夕见则东指，晨见则西指。”李淳风在《晋书·天文志》中明确指出：彗星自身无光，是因为太阳的照射而“发光”，而且，彗星的尾巴总是背对着太阳。中国古人很早就观测到彗星了，《春秋》就有记载“613年7月，有星孛于北斗。”

但是，也有人说世界公认的有关彗星最早记录是《史记·秦始皇本纪》中的“彗星光出东方，见北方，五月见西，彗星复见西方。”中国史籍有关彗星的记载，截止到1910年，应是不少于500次。不过，首先观测到彗星为何会发光的人就是李淳风。

可以说，这个发现要比西方人早上好几百年。

由于古人受限于对自然界的认识，像日食、月食这类现象，总会认为不吉，这时就需要皇帝出面将大臣召集起来，大家不停的敲鼓弄出大声响，希望以这种方法可以拯救太阳、月亮。

事实上，中国人最晚在汉代时期就已经知道日食、月食这种自然现象了，《史记·天官书》中有记载：“日月薄蚀，日月之交。月行黄道，而日为掩，则日食，是曰阴胜阳，其变重。”只是在民间看来，这些异常的自然现象，一定还是有其它说法的。