《战国策》中甘罗称项橐七岁时便成为了孔子的老师，语焉不详，为现代人留下太多遐想的空间。相传，项橐与孔子曾就“车”与“城”展开辩论，这场辩论的结果，竟是项橐胜出。此外，项橐与孔子还进行过“落数之辩”、“沉浮之辩”，这两场辩论均以孔子落败告终，这又是怎么回事呢？

项橐生于公元前494年的莒国，从地理位置上来看，当年的莒国就是如今的山东日照。关于项橐的出身，史学界流传着两种说法：

一说为项橐的祖上为姬叔度，姬叔度的封地在项，所以其后人便以项氏自居，姬叔度的后人项超就是项橐的父亲，根据这种说法来看，项橐的出身非常显赫，是一个贵族子弟。

另一种说法则是项橐的父母都是普通老百姓，他的母亲在上山打柴时生下一子，于是便给孩子取名为“橐”。

不过，不论哪种说法都缺乏证据，所以我们仍无法确认项橐真正的身份，所以关于项橐的一切都是个谜。

为什么项橐如此聪明，连当时的大思想家孔子都无法辩过他呢？

有一种说法是，孔子驱车让城等典故是真，但与孔子进行辩论的并非项橐，而是其他小孩。后人将这些都归于项橐，完全是因为甘罗的那句“项橐七岁为孔子师”。所以说，与孔子辩论的小孩的确存在，但这个小孩是不是项橐，尚有待考证。

相传，天资聪颖的项橐于十二岁那年夭折，有人说因孔门弟子嫉妒项橐的才华，将其杀害，也有人说当时的诸侯忌惮项橐的天赋，所以将其杀害。

显然，这些猜测都是站不住脚的。

项橐与孔子未必进行过辩论，所以孔子的门生何故要杀害他？就算与孔子进行辩论的小孩就是项橐，崇尚儒学的孔子门生也不会冒天下之大不韪，对一个小孩痛下杀手。

至于诸侯害死项橐这种说法，更是无稽之谈。对于处在统治阶层的诸侯来说，为何要与一个十二岁的小孩过不去呢？

就算诸侯觉得项橐天资聪颖异于常人，也应该妥善培养让项橐为国所用，绝不会将这个小神童扼杀在成长的路上。