不过在史料之外，其他著作中出现“戒指”的时间却更早。

例如，元人关汉卿撰写的剧本《望江亭中秋切》第三折有句台词：“这个是金牌？衙内见爱我，与我打戒指儿罢。再有什么？”只是不知这句唱词中的“戒指”是不是我们理解的戒指。

此外，《永乐大典》中还收录了一部朝鲜人撰写的汉语教科书，名为《朴通事谚解》，其中亦提到了“戒指”的说法：“少赎，二十两也不够，我典一个房子里，我再把一副头面，一个七宝金儿，一对耳坠儿，一对窟嵌的金戒指儿，这六件儿当的五十两银子，共有二百两银子，典一个大宅子。”《朴通事谚解》成书于元朝，由此可见“戒指”这种说法早在元朝时期就已经出现了。不过，“戒指”一词出现的具体时期未知，尚有待考证。

西方国家首个将戒指用作订婚信物的，是奥地利的国王麦士米尼。

1477年，麦士米尼邂逅了自己生命中的另一半——玛丽公主。麦士米尼对玛丽公主一见倾心，被她雍容高贵的气质和绝世的容貌迷得无法自拔。不过，当时玛丽公主已与人订婚，她的未婚夫是法国王储。

麦士米尼不甘心，他不想错过这样一桩姻缘。为了从法国王储的身边夺走心上人，麦士米尼派人找到了一颗硕大无朋的钻石，并用这枚钻石打造了全世界独一无二的钻戒，将这枚戒指作为礼物送给玛丽公主，借此表达自己的爱意。

玛丽公主见到这枚做工精细、闪耀夺目的钻戒后，她立即被麦士米尼感动，取消了与法国王储的婚约，嫁给了奥地利国王麦士米尼。受这件事的影响，许多小伙子在求婚时都会准备钻戒作为订婚信物，这种风俗迅速风靡欧洲，延续至今。

关于戒指的起源，还有一种说法是古罗马王族将印章做成指环戴在手指上，久而久之这种戴在手指上的印章就成了戒指。由此可见，戒指在古代不仅有爱情的象征，还有权力的象征。

自十四世纪开始，戒指风靡欧洲大陆，西方女性普遍爱上了这种美观的饰物。将戒指戴在哪个手指上，也是有规矩的，比较流行的一种说法是，佩戴在食指上表示渴望婚姻，佩戴在中指上表示恋爱进行时，佩戴在无名指上表示名花有主，佩戴在小指上表示目前是单身贵族。显然，这与我国普遍流行的“生死订结离”的说法有很大的区别。此外，在外国不论男女，戒指都要佩戴在左手上，在我国则有“男左女右”的戴法。