在人类的进化史上，改革是人类文明突破桎梏的关键。作为公元前最著名的改革者之一，梭伦堪称后世改革运动的奠基人。很难想象，在公元前六百年，梭伦就让人类看到了“民主”这一概念的雏形。

梭伦出身显赫，他的祖上是雅典贵族。不过，由于家道中落，梭伦的家族在他出生后已失去了往日荣光。虽说如此，不过瘦死的骆驼比马大，梭伦的家族根基仍在，这也使得年轻的梭伦能从事经营活动。

常年混迹商圈的梭伦，不但能接触到有权有势的贵族，还接触了大量平民百姓。在经商生涯中，梭伦见到太多权贵欺压平民的事，对生活在底层的劳苦大众心生同情。由此，梭伦提出了崭新的理念，在城邦利益优先的基础上，促进公平公正。

由于梭伦从不欺压良善，诚信经营，四十四岁那年梭伦凭借着声望，被人民推选为雅典的“执政兼仲裁”，这一职务就是后来执政官的雏形。在此之后，梭伦终于有机会推行自己的理念。梭伦的民主观念，在宪政的帮助下开枝散叶。

公元前的雅典，最高决策层是“战神山议事会”，这是人类史上较早的议会，亦是古雅典国家权力的核心。从议会的形式可见，最早的雅典政治也曾有几分民主的意味。不过，随着贵族阶层的崛起，议会逐渐受到贵族的把持。由于贵族的权力越来越大，“公民大会”遭到废止，议会的一系列决策权，包括立法、行政等，均落到贵族手上。