在古代，若皇帝的生育能力没有问题，大多会生十几个甚至几十个皇子，毕竟皇帝宫嫔无数，有多子多孙的“便利条件”。

崇祯一朝，皇统衰落，江山难保的情况下，崇祯帝自然没心思将精力放在传宗接代上，所以他的儿子数量非常少，只有七个，且其中四个早夭，仅有三个长大成人。

关于崇祯的长子朱慈烺，也就是大明王朝的末代太子，他在王朝覆灭后去向何处呢？史学界现存四种说法。

最后一种说法是最凄惨的，也就是朱慈烺逃到了南明小朝廷，死在自己人手中。

太子离开京城后，东躲西藏，历尽艰险终于跑到南方，来到南明小朝廷寻求庇护。当时南明的皇帝朱由菘听说太子驾到后，立即召集文武百官商讨对策。当时，大臣马士英来到驿站，验证朱慈烺的身份。

朱慈烺自是本人，所以对于马士英的问题他一概对答如流。正当每个人都确定了朱慈烺的身份时，朱由菘却像耍赖一样，不肯承认朱慈烺的身份，称他是骗子假冒的。就这样，朱慈烺被打入大牢，含冤而死。

还有人说，朱慈烺并未死在大牢中，不过在南京被清军攻陷后，朱慈烺落到了清军手中，生死未卜。可想而知的是，就算朱慈烺被满人掳走，恐怕他也得不到善终。