老北京是对古都北京的传统风俗的叫法，现代人眼里的“老北京”，大多止步于清末民初。由此，许多朋友对北京的认识是这样的，既然明清两朝是封建王朝发展的巅峰，那么，在此期间作为首都的北京一定是中国最富饶的城市。

那么，旧日北京的富饶原因究竟是什么，是“资本市场”的兴盛吗？

我们先来看看什么是所谓的“资本市场”。

“资本市场”只是多数市场形态之一，市场是由卖方和买方构成，有时候在有形的空间里，例如：农贸市场或者大型商场。资本市场就是交易金融产品的市场，例如，货币市场是给各国货币确立相互比价的，市场参与者通过交易各种货币满足需要或者进行投资。

通常情况下，资本市场的资金供应者为各金融机构，如：商业银行、储蓄银行、人寿保险公司、投资公司、信托公司等。资金的需求者主要为国际金融机构、各国政府机构、工商企业、房地产经营商以及向耐用消费零售商买进分期付款合同的销售金融公司等。

接下来，我们就来剖析一下明清时期北京商业繁荣背后的原因。

从数据上来看，明清时期的人口数量比之宋元大幅增长，中国人食用与种植的粮食种类也更加繁多，商业也更加繁荣。在1949年北京和平解放时，有关部门进行了统计，当时的北京市内有超过两万家工业企业，还有七万多家商业、饮食业、服务业、修理业企业。

要知道，这组数据是在战争刚刚结束后进行统计的。由此看来，清末战争未爆发的年代，从事工商业的经营者只多不少。因为商业的繁荣，所以北京的市场门类也变得花团锦簇，如：骡马市、缸瓦市、果子市、花市等专业性极强的专营市场，就是明清时期诞生的。

除此之外，亦有一些集合了专营商户的分类市场，例如：琉璃厂的旧书市场、广渠门的烟草市场、大栅栏的餐饮市场、朝阳门的早市等。在历朝首都中，都没有出现过类似的情况。故此，在许多现代人眼中，旧日北京的商贸已经达到了现代标准，距离现代化仅一步之遥了。