没有“黄鹤”这种动物，那么，黄鹤楼又是因何得名的呢？

在当地，有许多关于黄鹤楼起源的传说，我们不妨从里面寻找线索。话说，早年有个姓辛的老汉，老汉在蛇山半山腰上开了一座酒肆。某天有个邋遢老道来到酒肆消费，他挑了个靠窗户的位置坐下，只点了一些水酒。这人一边喝着酒，一边用随身带的水果下酒。

道士吃饱喝足，结账时却拿不出银子。辛老汉觉得道人没什么钱，便给他免了单。没想到，第二天这邋遢道士又来了，仍像是昨日一样点了一壶酒，坐在窗边浅酌。辛老汉的酒肆开在山上，平日里也没什么客人。老汉觉得这人很有趣，便又免了他的酒钱。不知是不是道士喝上了瘾，此后每天都要来到酒肆蹭酒喝，一连几个月分文不付，连辛老汉都习惯了。

这天邋遢老道喝完了酒，用吃剩的橘子皮在墙上画了一只黄鹤，对辛老汉说道：“喝了这么长时间也没付钱，所以便给你画只仙鹤抵债。以后只要有人来这喝酒，酒客至拍手，鹤即下飞舞。”意思就是只要客人一拍手，墙上的黄鹤就会翩翩起舞。辛老汉权当他是喝高了，并没有在意。谁知道士走后，辛老汉无意间一拍手，墙上的黄鹤图竟真的动了起来。

此后，每个来酒肆喝酒的酒客，都能见识到黄鹤表演。大伙引以为奇，便将这件事告知旁人。