自唐宋开始，自命清高的文人雅士便开始“脱离群众”，聚集在上流场所聚会饮宴。时人的品味比较独特，喝酒时必须要招妓作酒纠，与她们划拳行令。一些经济条件比较好的，甚至要找一大群歌妓以歌舞侍宴。这里出现的妓女，有点像是现在酒吧、夜总会的陪酒小姐。

在旧社会里，追花逐柳是一种风尚，土豪、纨绔的捧场，让青楼画舫门庭若市。久而久之，唐宋元明清的游冶称谓一种文化，历代都出现了因风月场所而带来的经济繁荣。例如，宋朝时期汴京城的妓院，明代秦淮河的画舫，清代北京的八大胡同等。为什么现在被划为非法产业的青楼行，在古代是合法的呢？正是因为这一特殊的“美女经济”是古代王朝的税收重点。

前些年办得热火朝天的各式选美节目，实际上，就是这种“美女经济”的延续。即便是最近的“创造101”等节目，虽然，有借鉴日韩娱乐圈的嫌疑，但实际上也顺应了“美女经济”链条的发展规律。选秀，古而有之，历朝历代的帝王选妃，亦是一种选秀，连名字都如出一辙。不过，那时的选秀都是按照帝王的意愿来的，远没有现代选秀全民皆评委那般开化。

不过，这种由老百姓当评委的选秀节目，亦不不是现代人的首创。

在宋朝时期，有一档名曰“品花”的综艺，这档综艺仅针对青楼娘子，以“花榜”的排行作为评定标准。能在这场选秀中获胜的妓女，“一经品题，声价十倍”，就像现在的明星出道一样，身价飙升。