按理说，以关西军的战斗力，想要直取长安并不困难，可为什么马超失败了？

因为曹操见无法力敌，便开始智取，这正是马超所不擅长的。曹操施展离间计，离间了马超与韩遂。果不其然，马超中计，以为韩遂要加害自己。受到怀疑的韩遂一不做二不休，干脆临阵投敌。就这样，原本形势一片大好的西淳军陷入绝境。

正所谓趁他病要他命，曹操怎会放过如此良机？于是乎，曹操立即派夏侯渊带着五千名精兵作先锋，又安排了十万大军殿后。曹军调转马头，朝着马超的驻地杀去。大军压境之下，原本内部就不怎么和谐的关西联军顷刻间土崩瓦解，众叛亲离的马超只得逃亡陇西。

虽然，曹操与马超的这场大战打得并不光彩，但马超终究是落败了。被曹军打垮后，马超带着所剩不多的部下一路逃亡，来到凉州落脚。取胜的曹操，立即率主力回归。回到邺城以后，曹操做的第一件事，就是向马超复仇。

要知道，当时的曹操险些死在马超的手里，《三国志演义平话》里若非马超一枪戳到树干上，恐怕就能要了曹老板的小命。每当回想起这件事，曹操都心有余悸。为了报复马超，曹操命人抓出了住在邺城的二百多名马氏族人，将他们屠杀殆尽，无一生还。