从某种意义上来说，貂蝉与虞姬很像。

其实，她们都是无名无姓的女人，至少后世没有人能说出她们姓甚名谁出身何方。之所以我们能在文学作品中看到她们的名字，多半是作者想要用一个恰到好处的角色填补突兀的剧情。

在正史之中，我们根本找不到“貂蝉”这个名字，最早提及貂蝉的，是一部名为《三国志平话》的野史读物。到了后来，罗贯中先生借鉴了这部野史，将貂蝉的故事收录进《三国演义》中。

真正让貂蝉变得家喻户晓的，是元朝时期风行全国的元杂剧。以貂蝉作为主角的戏码越来越多，如《凤仪亭》、《夺戟》、《月下斩貂蝉》等。既然是剧本，那么，自然内容就偏离了真实的历史，且每个戏码中貂蝉的设定都不一样。

例如，在《白门楼吕布被擒》这一折里，貂蝉的形象完全是负面的，充当了“红颜祸水”这一身份。《月下斩貂蝉》更是离谱，直接将貂蝉写作董、吕覆灭的罪魁祸首，甚至将她写作为关羽扬名的牺牲品。

那么，为什么最早的野史作者将这个角色的名字定为“貂蝉”，而不是其它的什么呢？这个问题有些抽象，貂蝉便是貂蝉，作者灵感来了创造的一个名字，又有什么内涵呢？实际上，从名字上，我们便能看到作者潜意识里想要表达的内容。

貂，是一种生长在北方的动物，居住在东北的朋友一定对这种动物比较熟悉。貂有一种与其他动物不同的习性，猎人在捕捉它的时候，往往会在天寒地冻的环境里假装被冻僵，等着貂儿乖乖上钩。貂的本性是非常善良的，它在看到冻僵的人类后，往往会溜过来用身体温暖猎人。每次，假装冻僵的猎人都能通过这种骗术，轻而易举地抓到敏捷的貂。

蝉，则是一种夏日里常见的昆虫。古人对蝉的理解比较特殊，普遍认为蝉是一种至洁的生物，它不食用肮脏的食物，仅以洁净的露水树汁为食。我们所看到的每一只蝉，其实在成虫以前都地下潜伏了很多年。例如，国外有一种生长周期非常长的“十七年蝉”，据说，潜伏在土里的时间长达十七年。