在一般人的认知中，鬼所指代的意思并不美好，那为何还会有鬼节呢？

中国人对先祖的态度一直都是极度崇敬的，商周时期的文化中，就有永不死亡的先妣神观念。

鬼节之一：寒衣节

寒衣节相传就是起源于周代，流行于北方，农历十月初一这天，会祭祀先人，不过，关于寒衣节的相关文字记录，最早只出现于宋代。

关于寒衣节的来源，有好几个说法。

寒衣节的第一种说法：从先秦的迎冬礼仪演化而来。那时十月初一是立冬时节，天子会带着他的文武百官去郊外举行迎冬礼，回程途中，以“送寒衣”作为对为国捐躯者的犒赏。

那时的鬼并没有现代人认为的邪恶与恐怖，屈原在《九歌·国殇》中就有赞美的句子“魂魄毅兮为鬼雄。”赞美那些为国献身的英雄们，他们刚毅的魂魄依旧是鬼群中的豪杰。

现在习惯将“鬼魂”二字连用，事实上，这二字所代表的意思并不相同：鬼是人死后存在的一种“形式”，而魂指的则是魂魄。

寒衣节的第二种说法：孟姜女千里寻夫送寒衣。中国的不少典故都能看到孟姜女的身影，主要是她哭长城的故事太有名了，另一侧面也说明了民间对修长城有多大的怨恨。

再来看一个说法：相传，朱元璋做了皇帝后，他也仿照古人的做法，在十月初一这一天行“授衣”之礼，还用赤豆和糯米做成热羹给大臣们吃。民间也会将冬衣寄给在远方戌边、求学或经商的家人们，以表达家人的牵挂。

这个节日的来源，说法虽然迥异，表达的主题却是一致的：对（逝去）家人的思念。在传统的立冬这一天，用“送寒衣”这种仪式来寄托心中无限的怀念，希望逝去的先人们在另一个世界可以一样过得舒适、温暖，这就是中国传统文化中的祖先崇拜。