虽说欧洲并非人类文明的发祥地，但欧洲的崛起对世界史造成了决定性的影响。在十九世纪时期，欧洲成为全球经济的核心。然而，很少有人知道，欧洲在崛起的过程中曾遭遇过至少三次重大危机，这三次危机都险些使欧洲文明土崩瓦解。

如果说，前两次险些让欧洲文明被抹杀的危机属于战争，那么，第三次的危机就是“不可抗力”了。第三次差点让欧洲文明被摧毁的危机，便是一场突如其来的瘟疫——黑死病。

这场灾难爆发于十四世纪，疫病席卷了整个欧洲大陆，使无数城镇村庄沦为无人区。那些有幸在瘟疫中幸免于难的人，均被后世称作“幸存者”。以当时的医疗水平，根本无法针对黑死病拿出有效的治疗方案。所以，绝望的欧洲人将其当做上帝派到人间惩戒欧洲人的恶魔。

最早的时候，第一例鼠疫病例出现在乌克兰。不过，当时的人们对于防疫并没有成型的概念，以至于该病例死亡时并没有得到时人的重视。随着乌克兰贸易的发展，瘟疫逐渐扩散到了当时世界上最发达的城市之一——意大利。每个经济先进的城市总有着密集的人口，密集的人口直接为瘟疫的滋生提供了温床。

于是，这场瘟疫席卷了欧洲大陆，在短短几年的时间内，使两千五百万欧洲人遇难。据统计，当时欧洲地区的总人口仅有七千万。也就是说，至少三分之一的欧洲人在这场瘟疫中“蒸发”了！万幸的是，在肆虐了六年之后，黑死病似乎终于被上帝召回，悄然消失了。若非如此，恐怕欧洲将会毁于这场浩劫。

谁能想到，象征着繁盛和先进的欧洲文明，竟是在这种九死一生的灾难中传续下来的。或许正因为这些危机促进了欧洲大陆的发展，让近代的欧洲成为雄霸世界的经济体。