不过，此时的空谈之风盛行已久，文人士子已习惯了这种风气。在一个既定的社会思想里谈改革谈何容易？

当时的士大夫阶层均对张居正持反对意见，尤其是张居正查封书院的行为更是遭到士大夫的联合抵制。在他们眼中看来，书院不但是学府，更是交流思想的重要场所。若是将书院关闭了，那便是言路被封闭了，思想被禁锢了。

此情此景，有点儿禁止“言论自由”的味道，但有略有不同。所幸，张居正的权力是不可撼动的，没有任何人能阻挠他的政策。万历七年，张居正下令查封了第一批书院，当时共有六十四家书院关门。

明朝末期书院遍布全国各地，名气比较大的有东林、白鹿洞、龙城三家。地位显赫的士大夫，平日里经常会来到这些书院进行讲学。不过，他们讲学的内容如出一辙，绝大多数都是王阳明所推崇的心学。在所有讲学的士大夫里，影响力最大的当属泰州学派的何心隐，他将“务虚”推向了新高度。

原本，张居正并没有杀掉他的理由，但他的存在极大程度地影响了变法的施行，所以张居正不得不使用铁腕政策将其杀之而后快。成大事者不拘小节，为了达成自己的理想，张居正对某些阻碍改革的思想家痛下杀手，这亦在情理之中。

张居正所做的这一切是为了什么呢？

就是富国强兵。

在改革还未推行的时候，士大夫沉浸于空谈的世界里，认为富国强兵并非正道，只是统治者用来敛财的理由罢了，这违背了老祖宗所传下来的孔孟仁政。

一时间，空谈派纷纷站出来指责张居正，甚至有人对其嘲讽道：“吾辈谓张公柄用，当行帝王之道，今观其议论，不过富国强兵而已，殊使人失望。”

张居正对此的回应也非常巧妙：“你们对我的评价还真是过誉了，如果我真的能做到富国强兵，那才是大好事。”

虽然张居正每次都会做出正面回应，但这种论调越多，对改革的施行危害越大，张居正不得不斩草除根。