诸司奏事，亦不得相关白”，阁臣的权力非常有限，实际的权柄仍被掐在皇帝手里。

朱元璋、朱棣这两位皇帝之后，明朝的有为之君便屈指可数了。到了明朝中期，皇帝的性格普遍懒散贪玩，所以阁权逐渐与皇权持平。

来自全国各地的奏折，都需经通政使司分类汇总，然后递交到司礼监手中，由太监交给皇帝“过目”。皇帝看过的奏折，大多被送到内阁，由各位阁臣投票决议。决议以后，阁臣会将处理意见写在奏折上，折子再次被递送到皇帝手中进行批阅，最后下放到六部或地方机构执行。

熟悉明史的朋友都知道明中期的皇帝都是怎样的庸人，这些皇帝基本不插手内阁事务，递送到手里的奏章也只是“过目”了事。对于有些皇帝来说，甚至连“看一眼”都嫌麻烦，干脆全权甩手给内阁处理。

明内阁的完善，让皇帝的政务变得无比轻松，甚至无需处理政务，把全部心思都放在享乐上。由于阁臣相互制衡，所以即便皇帝再昏庸再缺心眼，也不会对国家机器的运转产生太大的运转。

最直观的例子，就是万历皇帝三十年未曾早朝，而国家的发展依旧。就算皇帝老子几十年不上班，明朝仍完成了平叛、平倭的壮举，这是其他朝代想都不敢想的奇迹。