到朱元璋时，祭天多了一个“斋戒铜人”，那么，这个铜人是凭空想象出来的形象呢，还是真实存在过的人物？

对此，有人给出了几个答案。

魏征是唐朝著名的谏官，敢说真话。李世民很是欣赏他，他提出的很多“反对意见”，李世民基本都能接受，包括李世民嫁公主。

这可是长孙皇后的嫡亲女儿，不免多加了些嫁妆，超出了既定的规制，换做旁人闭一只眼也就过去了。但魏征却不管这些，照样直言这种做法不妥，导致皇家将多余的嫁妆都取消了。

除此之外，李世民想给自己修建一个漂亮的宫殿，刚开始时经济不允许，后来，经过一段时间的发展，国家开始有了结余，于是，李世民就想起了这件事。

他不仅到处寻访各种宝贝，还不时跑到各地看看。而魏征一看，这样绝对不行，太耗财力、人力，就连续上奏言，“频上四疏，以陈得失”。

换做别的皇帝，看着自己的臣子总是干扰自己做事，早就将此人发配边疆了。可见，李世民还是很清醒的，有时可能会有别的想法，但总体上还是能克制住自己的情绪。

更重要的是，李世民对于大臣指正自己的过失，都基本能接受。因此，有专家认为，此铜人的原型应该是魏征，用来警示朱元璋，要时刻想到国家的兴亡。

在祭天礼仪展览中，有段介绍铜人的文字是这么说的：传说铜人为唐代著名谏臣魏征。

那么，为何民间还有其它的说法呢？

也许，在朱元璋看来，这个铜人并没有那么多的“含义”，他只是需要一个铜人“警示”自己罢了，难道放一个不会说话的“魏征”就能让他检视自己的行为吗？其实，不管这个铜人是不是魏征，都让皇帝多了一个“监督者”，至少在外人看来，这就是贤君该有的姿态。