宋皇后死后，汉灵帝的行为变得愈发放肆。他喜好女色，行为寡廉少耻，在后宫里但凡看到满意的姑娘，便将其拉扯到寝宫中白日宣淫，一点都不在乎影响。汉灵帝的后宫里，有这样一条规矩，那就是：所有宫妃都必须穿着开裆裤。听起来非常离谱，但这确是事实。让女人们穿着开裆裤，是因为汉灵帝觉得普通的裤子在临幸时需要解开，太过麻烦。有了这个规矩，汉灵帝随时随地都可以临幸宫里的女人，方便至极。

直到明朝末年，张献忠效仿汉灵帝，让家里的妻妾不着寸缕，颇有青出于蓝而胜于蓝的意味。

夏天天气比较炎热，所以汉灵帝不喜欢呆在通风环境不怎么样的宫里。为了躲避骄阳，他命人修建了一处馆驿。这处馆驿连通河渠，靠着渠水的台阶上布满翠绿的苔藓。汉灵帝将那些自己看得顺眼的年轻姑娘叫到馆驿里，陪着他胡来。每个来到馆驿的女子，都禁止穿衣服。

歌女们乘着小船，在河渠中心泛舟。汉灵帝命人将这些小船掀翻，然后看这些美人在河渠里裸泳。玩闹得累了，汉灵帝便搂着这些美人在凉亭中歇息。每年最热的几个月，汉灵帝都是在这“裸泳馆”里面度过的。每天与这些美人玩得尽兴喝得开心，若非如此汉灵帝绝不睡觉。

他终日醉醺醺的，经常不省人事。天光大亮时，宫人想要叫他起床，却不论如何都没法唤醒汉灵帝。有个机灵的家伙朝着汉灵帝的床铺投掷蜡烛，这才让汉灵帝从醉梦中悠悠醒转。汉灵帝觉得总这么下去不是回事，那个年代又没有闹钟这种东西，于是，他便命令宫人在旁边修了一处“鸡鸣堂”，在里面养一群雄纠纠气昂昂的大公鸡，每天叫汉灵帝起床。

然而，汉灵帝生物钟紊乱，公鸡岂能按照他的生物钟打鸣呢？为了叫醒汉灵帝，宫人只能学鸡叫，用这种以假乱真的法子叫醒汉灵帝。