对于统治者而言，打仗并不是盲目的。每个统治者发动战争，都会抱有一定的目的性。秦始皇一统中原，无疑会让他获取难以数计的资源，在利益的趋势下秦国国君必须完成统一的伟业。相比之下，匈奴对于大秦的发展之路而言并不重要。即便将匈奴人全部驱逐，占领北方的土地，秦国也很难获取利益。

中国古代皇帝的意识形态大同小异。不论是“要服”还是“荒服”，这些境外的土地都不属于华夏民族。赵武灵王为了让赵国的军事实力更加强大，所以借鉴了北方游牧民族的习性，采用了“胡服骑射”。虽然如此，但赵武灵王根本没有将游牧民族视作“华夏人”。

倘若秦国真的战胜了匈奴，将北方土地纳入版图，让匈奴人成为大秦的附庸，这种结果真的会为秦国的发展带来积极作用吗？

未必。

秦始皇统一六国之后，为了防止不必要的变乱，缴获了全天下的武器，熔炼成十二金人。由此看来，倘若嬴政收服了匈奴，那么匈奴人便再也无法胡服骑射了——非但他们的弓箭会被缴获，连战马都会绝种。

在这种情况下，匈奴人该靠什么生存下去？

草原和沙漠地区根本不利于农耕，所以匈奴人根本没有生存空间。为了养活这些匈奴人，每年秦国都要拿出一大笔钱来养活他们。对于国力不兴的秦朝来说，这个成本简直太可怕了，非但不能赚取任何收益，反倒会赔本。

所以，嬴政宁愿修建长城，也不愿北击匈奴。