“陈桥兵变”的起因，是赵匡胤带走了后周的全部主力，北上迎击契丹与北汉。赵匡胤带着人马刚刚来到陈桥，便发生了“黄袍加身”的历史事件，被拥立为皇帝的赵匡胤旋即带着属下杀了个回马枪，接管了后周的政权。史书中，一直将赵匡胤的政治行为作为意外，对本该与赵匡胤激战一番的北汉、契丹联军做了如下安排：“契丹、北汉兵皆自退。”

但是，文献中的记载，有些不合常理的地方。后周殿前副都点检慕容延钊（也就是赵匡胤麾下的二把手）被委任为此次北上的先锋军，在赵匡胤的中军开拔之前，慕容延钊就已经带着一彪人马提前出发了。慕容延钊的行动路线是笔直的，压根没有绕道陈桥，而是直接来到定州、镇州。从此前的史料中我们可以看到，慕容延钊是后周的顶尖武将。

不过，慕容延钊与赵匡胤之间的关系却有两说：

一说慕容延钊与赵匡胤自幼相识，是穿一条裤子长大的发小，情同手足。若这种说法成立，慕容延钊为何要离开赵匡胤先一步出发呢？他不是更应该辅佐赵匡胤完成兵变吗？因此，另

一种说法显得更具可信度，那就是慕容延钊并不是赵匡胤的嫡系，二人关系不睦。因为慕容延钊与赵匡胤不合，所以老赵才会支走这个潜在的威胁。

倘若如此，那么史官的记载便存在不少疑点。抵达镇州、定州的慕容延钊，势必会清楚这三个事实：

第一，契丹和北汉的联军根本就没有南下，敌人进攻的消息是假的。

第二，他捍卫的后周王朝已经被北宋所取代了。

第三，把他支开的军中主帅已经成了新的皇帝。

了解到这些的慕容延钊，几乎没有选择的余地。从这里我们可以看到，大宋王朝的诞生之中，存在许多阴谋。