贞观十七年（公元643年），唐太宗李世民下旨在长安城中修建凌烟阁，以此来表彰为大唐王朝立下盖世功勋的二十四位功臣。由于凌烟阁的名声太过响亮，世人都将进入凌烟阁视为毕生的追求。唐代著名诗人李贺的一句“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯”，更是写出了无数仁人志士的心声。

人们在艳羡凌烟阁二十四位功臣的同时，也不免为刘文静感到惋惜。很多人都认为，如果刘文静没有冤死的话，定能取代长孙无忌，成为凌烟阁第一功臣。因为，早在唐高祖李渊起兵太原的时候，刘文静就开始为李渊和李世民效力了。在唐王朝的众多元老中，不管是功劳还是资历，刘文静都是首屈一指的。

大业十三年（617年)，手握重兵李渊由于抗击突厥不利，受到了隋王朝的处分，不能再擅自出兵。军阀刘武周见状，马上和突厥联合，准备进攻李渊所在的太原。更为糟糕的是，李渊的部下王威等人认为隋王朝大势已去，渐渐有了谋杀李渊后占据太原的心思。情况危急之下，李世民多次催促父亲起兵反抗，可李渊举棋不定，始终不敢违抗朝廷的命令。

关键时刻，刘文静果断地用假诏书招兵买马，促成了李渊起兵反隋一事。树起反隋的大旗后，性格犹豫的李渊仍然是患得患失，不敢放开手去做。刘文静见状，先是活捉了怀有异心的王威等人，为李渊除去了后顾之忧。然后，他奋不顾身地前往突厥，并成功地说动了突厥可汗，使突厥军队和李渊的军队联合攻隋。

刘文静从突厥回来后，随身还带着两千突厥骑兵，令李渊又惊又喜。从此以后，李渊对刘文静言听计从，把刘文静完全当成了自己的智囊。刘文静本就才华横溢，得到李渊的青睐后更是竭尽所能地献计献策。在刘文静的辅佐下，李渊的争霸之路顺风顺水，很快便打败了各路诸侯，成为了毫无疑问的皇帝人选。