从第一台自行车被引入中国，到现今各“共享单车”在市面上争奇斗艳，我国已俨然成为世界上的自行车大国。

在清末那个年代，能骑好自行车是一项本事。在御前侍卫周金奎的回忆里我们能看到，当时宫里聘请了擅长驾驶的“小李三”担任“自行车教习”，每个月能拿到一百元的工资。可别小瞧了那时候的一百元，其购买力比之一百两银子不遑多让。

到了民国初期，自行车在京城已不再罕见。不过，即便人们已对自行车少见多怪，但也不是人人都买得起的。当时骑自行车的，大多是大户人家的子弟或“海归”。当时的自行车，估计比现在的悍马都要金贵，是财富的象征。

直到上世纪二十年代初，自行车才普及北京街头。在当时市场上销售的自行车，大多是外国货，比较出名的有“钻石”、“蓝牌”、“凤头”等。随着七七事变的爆发，日本对中国的文化侵略逐渐深入。这一时期北京比较热销的自行车变成了日本货，有“富士”、“铁锚”、“菊花”等。

当时的北京“车友”对不同国家、不同品牌的自行车有不同的认识，他们认为英国人的自行车轻便美观，而日本人的自行车则笨重。不过，日本的自行车实用性比较强，相当耐用，经久不坏。