东周时期的各大学派，与现在的大学差不多。春秋战国，许多有“一起同过窗”这种铁关系的师兄弟们，在大学毕业后投效于各诸侯企业。可惜，由于各企业之间有利益冲突，这些早年的同窗好友，最终成为立场不同的敌人，以至于发生了不少残害同窗好友的历史事件。

像孙膑庞涓一样，李斯和韩非子也是这样一对有着同窗之谊的冤家。两人师承荀况，荀况是战国末期儒家学派的“掌门人”，在当时的地位和名牌高校的校长差不多。当时谁都没有想到，这样一对师出同门的好兄弟，在未来的日子里竟成了仇家。

韩非子和李斯上大学那会，都是班里的尖子生。不过，两人的出身差距很大。韩非子是出身韩国的富二代，有贵族身份，天赋非常高。李斯在上学以前，只是个看管粮仓的“编外人员”。所以，像李斯这种出身不好的学生，通常自尊心比较强，喜欢暗中攀比。

当一个人远比你强大的时候，你只会膜拜、仰望；但当一个人没你优秀多少时，你就会嫉妒。李斯觉得世道很不公平，自己明明努力了，为什么还是处处略逊韩非子一筹呢？难道是因为自己出身卑贱，没有贵族身份吗？从这开始，李斯的心里埋下了憎恨的种子。

韩非子从荀子的大学毕业后，回到祖国。可惜的是，韩非子并不受韩王的待见，他多次进谏自己的建议，可从没得到过采纳。多次以后，韩非子开始喟叹命运不公。他天生有结巴的毛病，不擅长与人交流，所以他将自己的境遇全都写进了《孤愤》。

可惜，这本大作面世后，理解他的人仍寥寥无几。