嬴政一统江山后，为了增加秦统的合法性，控制百姓的思想，下旨烧毁了除《秦记》之外的思想著作。在当时，不论是普通人家收藏的诗书，还是诸子百家的著作，均在一夕之间毁于一旦。

最近听说一种说法，那就是嬴政烧毁了除秦典之外的天下书籍。

笔者认为，这种说法是有漏洞的。以嬴政的文韬武略，他肯定懂得“知己知彼”的道理，所以他不可能烧光普天下所有书籍，只是有选择性地烧毁了妨碍秦统的书籍。

我们知道，先秦时期的古籍，通常被篆刻在竹简上，这种书籍极难复刻。也就是说，很多孤本古籍倘若烧毁了，将失传于世。

所以，嬴政在烧毁书籍之前，一定经过了仔细的斟酌。最后，经他仔细筛选后，挑出了一些妨碍大秦统治的思想著作，将它们付之一炬。

除此之外，还有一个细节我们需要注意。在嬴政决定焚书时，丞相李斯提了一个建议，内容如下：

“臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏《诗》《书》、百家语者，悉诣守、尉杂等烧之。有敢偶语《诗》《书》者弃市。以古非今者族。吏见知不举者与其同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药、卜筮、种树之书。若欲有学法令，以吏为师。”

从这里就能看出，嬴政此举的初衷是为了防止老百姓妄谈政事。在后来的朝代里，也曾发生过类似的事件。