流言蜚语传到韩愈的耳中，这位开明的大贤觉得非常荒唐，立即给李贺写了封信，让他放心大胆地参加考试。韩愈的做法在当时成为舆论的焦点，为了抨击那些妖言惑众的竞争者，韩愈特地写了一篇《讳辩》，并在这篇文章中陈明了道理：

愈与李贺书，劝贺举进士。贺举进士有名，与贺争名者毁之，曰贺父名晋肃，贺不举进士为是，劝之举者为非。听者不察也，和而唱之，同然一辞。皇甫湜曰：“若不明白，子与贺且得罪。”愈曰：“然。”律曰：“二名不偏讳。”释之者曰：“谓若言‘征’不称‘在’，言‘在’不称‘征’是也。”律曰：“不讳嫌名。”释之者曰：“谓若‘禹’与‘雨’、‘丘’与‘蓲’之类是也。”......

可惜的是，舆论对这篇文章反响平平，劝李贺不参加考试的声音依旧响亮。

李贺将人生中最宝贵的十年都用在读书上，自然不肯因为“避讳”而善罢甘休。李贺听从韩愈的建议，毅然决然地进京赶考。可惜的是，考官听取了舆论的意见，并未给予李贺参考的资格。《旧唐书》记载：“李贺，父名晋肃，以是不应进士。”

可怜备受瞩目的神童李贺，就这样被“避讳”害得终生不能进士。在李贺短暂的人生中，他所留下的诗句多为批判性极强的讽诗。或许是因为风格类似，李贺是鲁迅最喜欢的诗人，据说鲁迅先生年轻时最喜欢读李贺的诗，在鲁迅先生所收藏的诗文中，李贺的诗文最多。