自从见了那尔苏第一面，慈禧便对这个年轻人念念不忘。此时的慈禧，拥有整个江山，只要是她想得到的东西，就没有不能得到的。虽说此时的慈禧已年过五旬，但正所谓“徐娘半老风韵犹存”，此时的慈禧仍美貌端方。所以，她有吸引那尔苏的资本。

很多朋友受旧照片的影响，认为慈禧就是个丑恶的老太婆。试想，能在咸丰后宫中脱颖而出，成为被咸丰独宠的美人，慈禧想必还是有些姿色的。即便是年老色衰，她的气质仍非俗女可比。

1903年，美国画家卡尔曾受邀来到中国，为慈禧绘制肖像。根据卡尔本人所述，慈禧身材的比例非常匀称，面部结构和谐。要不是卡尔在画像之前，已知道老佛爷的真实年龄，还以为慈禧仅有四十岁。卡尔与慈禧见面，足足比那尔苏初见慈禧早了二十年。

由此可推测，在与那尔苏初见时，慈禧应该风韵犹存。

总而言之，这对年龄相差极大的男女迅速陷入热恋。尽管清宫之中的繁文缛节极多，但这根本阻碍不了慈禧想见情郎的心。为了增加与那尔苏相会的时间，慈禧将那尔苏封为内大臣，允许其自由出入宫闱。后来，觉得仍不满足的慈禧干脆打着求雨的幌子，让那尔苏搬进宫里的龙神祠中。

不过，两人地位悬殊，终究聚少离多。像求雨这种“公事”不是每年都有的，如何能与情人幽会成了一个大难题。值此之际，慈禧身边的大红人李莲英想出了办法，他对外声称慈禧的身体需要调养，每天必须饮用玉泉山的泉水。每天晚上，李莲英都会带着几名亲信出宫，将那尔苏藏在水箱中，偷偷运进后宫，次日再用同样的法子将其送出。