从宏观上来看，宋朝的刑罚分为三大类，分别是：极刑、徒刑和流刑。今天笔者便为大家重点讲讲何为“极刑”，捎带着聊一些“徒刑”和“流刑”。

所谓极刑，就是死刑的意思，大体可细分为“绞”、“杀”、“剐”三个小门类。“绞”就是吊死，通常这种刑罚适用于妇女或一些死刑中相对较轻的情况，给罪犯留下一个全尸，这算是宋朝刑罚中“人性化”一面的体现。“杀”就是杀头，这种刑罚在古代相当常见，所以笔者就不过多赘述了。接下来，着重讲一讲“剐”这一极刑。

《水浒传》里关于武松的情节中，最令人觉得爽快的是哪一段？杀嫂祭兄？斗杀西门庆？血溅狮子楼？在我看来，最过瘾的莫过于王婆伏法。

可以说，武大郎乃至武松的人生悲剧都是由这个“老猪狗”引发的。拉皮条、谋财害命的王婆，理应受到千刀万剐的审判。

“大牢里取出王婆，当厅听命。读了朝廷明降，写了犯由牌，画了伏状，便把这婆子推上木驴，四道长钉，三条绑索，东平府尹判了一个‘剐’字，拥出长街。两声破鼓响，一棒碎锣鸣，犯由前引，混棍后催，两把尖刀举，一朵纸花摇，带去东平府市心里，吃了一剐。”

这里出现的关于处决王婆的描写，未必会发生在宋朝，极有可能是明朝刑罚的实录。朱元璋是个眼睛里揉不得沙子的皇帝，洪武帝对两类人群的处罚特别残忍：

一是贪官；

二是淫妇。

只要官员贪污的数额超过五十两，那么便要受到“剥皮揎草”的处罚。在当时，全国各地的基层都设有“剥皮亭”或“皮场庙”，将犯罪的贪官剥皮后，还要将其皮做成稻草人，挂在庙里示众，名曰“揎草”。明初的法律对待淫妇更是凶狠，若因奸情谋害亲夫，非但要被千刀万剐，还能“享受”到骑木驴的“殊荣”。

虽然王婆死时吃了“一剐”，但这“一剐”挨的绝非一刀那么简单。