历史是不能重演的，但却可以假设。

倘若历史时间线朝着另一个走向发展，李自成攻陷北京城后，吴三桂归降闯王，堵死了多尔衮入关的必经之路，又会发生什么呢？

且让李自成的大顺军在战胜京师后依旧保有无往不利的朝气，保持着严整且不可战胜的军容。亦或是南明出现了一位励精图治力挽狂澜的小皇帝，精明强干地复兴大明江山，联合郑芝龙、郑成功父子走上一条海陆制霸的富强之路。

可以说，不论哪一方能够统一中原，起码要用上三十年的时间，这也是毋庸置疑的。而在大顺军、大西军、南明军的乱战中，战损势必会超过三百万。蒙古与满清双方，势必会诞生一个胜利者，由此此前拟定的四国对立将会变成两国对立，从三国的格局变成南北朝的格局。

若是如此，中原王朝能否有机会战胜蒙古或满清呢？

亦无可能。

要知道，在明朝相对强盛的中期，朝廷也拿刚刚兴起的后金毫无办法。时至今日百废待兴，实力远不及往昔，又有什么资本与满清对抗？这样打下去的结果，一是通过和亲议和，二是被满清战胜使世界线收束。况且，不论是大顺军还是南明军的首脑，都保留着最原始的农耕视野，这种保守内敛的思维，已经决定了由李自成或朱皇帝带领的中原政权无法对外扩张。

即便满清没能入关，而李自成或南明皇帝完成了一统中原的霸业，最终，中原的国土面积也仅有数百万平方公里，充其量只能算作一个中等幅员的强国。这样的国力，不论是日本还是沙俄都能对我方造成巨大的威胁，当时间来到十九世纪后封建社会依旧会受到西方的冲击，甚至遭到列强的宰割和压榨。

研究这一假设的结果是沉重的，事实证明十七世纪中叶中国最好的历史走向就是满清入关。不论是失去了朝气的大顺军，还是苟延残喘的南明，都缺乏统一中原复兴大一统王朝的雄心壮志和实力。满清有能力也有野心，而且也切切实实地完成了。所以说，作为后来人的我们，无法抹杀满清的历史功绩。